В XVIII веке быстро развивается медицина в России. Войны за выход к морям, естественно, требовали наличия врачей в войске и на кораблях флота. Наем врачей-иностранцев обходился дорого, к тому же у них было много недостатков (плохая подготовка, незнание русского языка), они не желали идти в походы и т.д. Поэтому правительство Петра I решило создать национальные кадры врачей.
В 1706 г. в Москве при военном госпитале была учреждена первая лекарская школа.
В 1715 г. подобные лекарские школы были открыты в Петербурге при сухопутном и морском военных госпиталях, в 1717 г. в Кронштадте при Кронштадском морском госпитале, в 1733 г. – в Таврове и Архангельске.
В 1765 г. по инициативе М.В. Ломоносова был основан Московский университет, а в 1798 г. – Медико-хирургическая академия в Петербурге.
В учрежденных медицинских школах было хорошо поставлено преподавание и, в частности, анатомии. При изучении анатомии производилось препарирование трупов студентами.
М. Шеин (1712 — 1762) разработал первую русскую анатомическую терминологию.
В 1744 г. он издал анатомический атлас, а в 1757 г. – первый учебник по анатомии на русском языке.
Н.М. Максимович-Амбодик в 1793г. выпустил «Анатомико-физиологический словарь», в котором описал строение и функции органов тела человека.